Pořád je jedním z nejlepších světových deblistů a spolu se Sukem sbírají úspěchy na velkých turnajích. V rámci III. ročníku štvanického Prague Open si však Martin DAMM (30) vyzkoušel úplně jinou roli: dělal turnaji jméno mezi hráči a přivedl do Prahy největší hvězdu, v té době 13. hráče světa Sjenga Schalkena. A byl to skvělý tah! Sympatický Nizozemec totiž na Štvanici ukázal, proč hrál o pár měsíců dřív semifinále US Open a čtvrtfinále Wimbledonu a na Štvanici triumfoval!

Martine, Jak se vám Prague Open 2003 líbil?

"Nechci používat superlativy, ale mám pocit, že neměl chybu. Určitě i proto, že hráčské obsazení bylo na vysoké úrovni. Vždyť jména Schalkena, Squillariho, Portase, Vacka, Vinciguerry, Gimelstoba nebo Montanese příznivci tenisu moc dobře znají."

Co vás potěšilo nejvíc?

"Že se mi podařilo na Štvanici dostat Sjenga Schalkena. Je to absolutní profesionál a ukázal lidem, co umí, přestože ve druhém kole byl na okraji porážky. Potěšilo mě, že se prosadili Češi, že vyšlo počasí, že Pražané ukázali, že na tenis nezanevřeli. Samotného mě překvapilo, kolik lidí našlo cestu na Štvanici a kolik jich vidělo finále."

Mluvil jste o Schalkenovi, který splnil roli turnajové hvězdy - čím jste ho přesvědčil? Jste kamarádi?

"Kamarádi je silné slovo, na golf ani na večeři spolu nechodíme. Ale vždycky se pozdravíme a prohodíme pár vět, vzájemné sympatie a určitá důvěra v tom jsou. A Sjeng mi párkrát do roka nezapomene připomenout jak jsem fo vyřídil na US Open 98 v singlu... Takže se mi s ním jedná určitě jinak než třeba manažerovi, kterého pořádně nezná nebo kterého dokonce vidí prvně v životě."

Bavila vás nová role?

"Určitě. Byla to zajímavá práce, ke které - aspoň doufám - mám předpoklady, protože se na okruhu pohybuji řadu let a s drtivou většinou hráčů se dobře znám. Takže i příště rád udělám, co je v mých silách."

Je něco, co vás při Prague Open zklamalo?

"Snad jen to, že jsem byl na začátku týdne nemocný a nemohl jsem strávit na Štvanici tolik času, kolik jsem chtěl."

Hrál jste také V.I.P. turnaj ve čtyřhře...

"To bylo příjemné zpestření. Nestává se každý den, aby si člověk zahrál čtyřhru po boku prezidenta republiky. Natož aby ho na kurtě trefil do hlavy, což se mi při jednom vysokém voleji podařilo - nechtěně samozřejmě. Pan prezident to vzal s úsměvem."

Vypadá to, že příští ročník turnaje bude mít maximální dotaci ve své kategorii - 125.000 EUR. Myslíte, že to přiláká ještě více špičkových hráčů?

"Jsem o tom přesvědčen. Jakmile turnaj roste, je po hráčské stránce logicky zase o něco atraktivnější. Pro takové body i prémie už stojí za to přijet. Nemluvě o tom, že "stopětadvacítku" mohou hrát už dva hráči absolutní světové špičky."